口から始まる健康づくりvol.10210月8日は「奥歯の日」知っておきたい奥歯の大切さ

奥歯の健康は全身の健康につながる
失った歯は放置せず、早めに相談を

10月8日は「奥歯の日」。10月の英語「オクトーバー」の「オク」と、8日の「ハ(歯)」を組み合わせた語呂合わせから生まれた記念日です。食欲の秋を迎える季節、普段あまり意識することのない「奥歯」の大切さについて考えてみませんか。

奥歯は、前歯で噛(か)み切った食べ物を細かく砕き、すりつぶす役割を担っています。しっかり噛むことで食べ物を飲み込みやすくし、消化・吸収を助ける、食事の要となる歯です。奥歯は噛み合わせを支え、あごの位置や歯並びのバランスを保つためにも重要です。さらに、は行やら行の発音や、力を入れるときの食いしばりなど、食べること以外にもさまざまな場面で働いています。

奥歯を含め、自分の歯をできるだけ多く残すことは、健康寿命を考える上でも大切。歯が減って十分に噛めなくなると、やわらかい食べ物に偏りやすくなることがあります。食べられるものが限られれば、栄養状態にも影響しかねません。

また、噛み合わせと体のバランスの関連も報告されており、高齢になっても「しっかり噛める」状態を維持することは、元気に生活を続けるための一つの要素です。

奥歯は見えにくいため、1本くらいなくても困らないと思っている人もいるのでは。しかし、失ったまま放置すると、隣の歯が空いたスペースへ傾いたり、噛み合っていた反対側の歯が伸びてきたりして、噛み合わせのバランスが崩れることがあります。残っている歯に負担が集中し、別の歯を傷めるきっかけになることもあるため、注意が必要です。

失った奥歯を補う方法には、入れ歯やブリッジ、インプラントなどがあります。中でもインプラントは、周囲の健康な歯を削る必要がなく、天然歯に近い感覚でしっかり噛みやすいことが大きなメリット。食事を楽しみたい人にとって有力な選択肢の一つです。

ただし、外科的な処置を伴い、基本的には自由診療。あごの骨の量や質などによっては治療が難しい場合もあります。口の状態やライフスタイルを踏まえて、歯科医師と相談しながら治療法を選ぶことが大切です。

何歳になっても自分の口で噛み、好きなものを食べられることは、毎日の楽しみだけでなく、健やかな生活を支える力になります。まずは今ある奥歯を失わないよう、毎日のセルフケアと、歯科医院での定期検診を続けましょう。すでに奥歯を失っている場合もそのままにせず、インプラントをはじめとした治療について、信頼できるクリニックに早めに相談してくださね。
(川崎豪彦)

店舗名	かわさきデンタルクリニック
電話番号	073-488-5489
Webサイト	https://www.kawasakidentalclinic.com/
住所	〒640-8451　和歌山市中573-19-403 ふじと台ステーションビルエスタシオン EAST 4階
営業時間（診療時間）	9：30～13：00、14：30～19：00 火曜日は9：30～15：00 金曜日・土曜日は18：00まで
定休日(休診日)	日曜・祝日

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