和歌山バーテンダー物語 vol.08

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取材の約束は午後3時。早い時間だなと感じながら、店内に。カウンターの向こうには、どこか飄々（ひょうひょう）とした岡田さんが立っていた。24年前にこの道に入って資格を取り、8年前に店をオープン。“オカッティー”と聞けばピーンとくる人もいるだろう。この4月まで、バナナFMでDJをしていた。

「どんな音楽を流していました？」「この店と同じで80年代の洋楽ですね」。私にも見覚えのあるレコードジャケットが壁にたくさん貼られていた。「どうしてこの道に？」「高校の先生にサービス業を勧められて」「後悔はしていませんか？」「はい」と笑う。2人軽快なやり取りが続く。

「自分の店を持ったときの感想は？」と聞く。しばらく考えてから「なぜか達成感がありましたね」と答える。「店の特徴は何ですか？」と続けて質問する。「フレア・バーテンディング（曲芸的なパフォーマンスでカクテルを作る）を行うこと。食べものは主に乾き物しかないので」。

ピュアライチ

フレアを実際に見せてもらった。宙を舞うボトルと、手さばきに驚く。「大新公園で月2回、仲間と一緒に練習をしています」。DJの件もそうだが、店以外での話もおもしろい。

取材開始午後3時設定は、万全な態勢にして開店を迎えるためとか。365日24時間、すべて酒と店に関わっている岡田さんから、“職人気質”を見せてもらった。

店に行ったら「カクテルをフレア（パフォーマンス）付きで」とオーダーしてみたい。

（次回は6月13日号に掲載）

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