今年で2年目、お中元ギフトを考案し紀の川市を盛り上げよう「紀の川アソートセット」が誕生、近鉄百貨店で販売開始

紀の川市の特産を存分に生かした商品

前列左から大島愛梨さん（現４回生）、櫻井菜央さん（現３回生）、安成夢叶さん（現２回生）、後列左から出口莉子さん（現２回生）、山中心優さん（現２回生）、渡邉ひなさん（現２回生）、学生たちを指導する同大学の竹田明弘教授

　和歌山大学観光学部の学生が、紀の川市や同市内の企業、そして近鉄百貨店和歌山店と共同開発した新商品「紀の川アソートセット」が誕生。同百貨店のお中元ギフトとして販売が始まりました。

　同大学観光学部は、県内の自治体と協力し、地域の課題に地元の企業や住民とともに取り組む「地域連携プログラム」を実施。この商品を開発したのは、昨年度に紀の川市と連携する同プログラムに参加した学生15人。その前年度には、同じく紀の川市のジェラート店「藤桃（とうとう）庵」とコラボしてオリジナルジェラートを開発し、販売しました。昨年度は、この活動をさらに発展させ、藤桃庵に加え、酒蔵「九重雜賀」、農業法人の「観音山フルーツガーデン」の３社と共同。１回生６人は藤桃庵、２回生５人は観音山フルーツガーデン、３回生４人は九重雜賀とともに商品を考案し、それらの詰め合わせ商品を完成させました。

　「グループで取り組みましたが、私たちは一つのテーマを設けました。それは“家族で楽しめる”商品にしようということでした」と話すのは、現４回生の大島愛梨さん。九重雜賀の梅酒に、和歌山弁の「いんでくら」（帰るわ）の商品名を付け、ロゴとパッケージをデザイン。「“家に帰る”で“いんでくら”。夏の帰省も意識して、家族のおうち時間を楽しんでほしいという思いを込めました」

　観音山フルーツガーデンとは２商品を開発。一つは、紀ノ川柿を樹上で熟成させた“黒ごま蜜紀ノ川柿”のドライフルーツ「のうかちっぷす」。もう一つは、飲むタイプのゼリー「和歌山なちゅるんはちみつレモン味」のはちみつ増量タイプ。「“ちっぷす”は子どものおやつになり、お酒にもよく合います」と、櫻井菜央さん。さらに、藤桃庵とはジャム作りに取り組み、梅酒で香り付けした「イチゴ」、コアントローを使った「ハッサク」、バニラを効かせた「バニラミルク」の３種類が完成。それぞれを混ぜ合わせた味の変化も楽しめる「まぜるジャム」としました。「フレーバーを加え、ちょっと大人っぽいジャムに仕上げています」と、安成夢叶さん。