口から始まる健康づくりvol.77よく噛むことで若返る！？唾液が持つ作用とは

唾液の分泌を促すには
奥歯で噛む回数や姿勢を意識

全身にたくさんの影響を及ぼす歯の健康。咀嚼(そしゃく)がしっかりできるということは、さまざまなミネラルやビタミンを摂取でき、口腔(こうくう)周辺の筋力もキープできます。よく噛むことで脳の血流が良くなり、集中力が高まったり、認知症の予防にもつながることが分かっています。さらに注目したいのが、よく噛むことで分泌が促される唾液による効果です。

唾液は、「耳下腺」「顎下腺」「舌下腺」の他、唇や上あごにある「小唾液腺」から分泌されます。主な働きは、消化など食事をサポートする働き、自浄作用など口腔内の健康を守る働き、殺菌作用など体を守る働き。そんな唾液に含まれる成分の中でも「パロチン」というホルモンは、新陳代謝を促し、肌や髪を健康に保ったりする働きがあり、別名〝若返りホルモン〟とも呼ばれています。

唾液は毎日1～1・5㍑ほど分泌するとされていますが、加齢によってその量は減少していきます。分泌量を増やす最も手軽な方法は、食事中にしっかりと噛むこと。一口あたり30回以上、左右の歯を均等に使うことを目安にしてください。意識してしっかり噛みたい場合は、食材を大きめにカットするのもおすすめです。

パロチンは、耳下腺から出る唾液だけに含まれているといわれています。耳下腺は、上の奥歯に接する頬の粘膜にあるため、しっかりと奥歯を使うことが大切。また、食事の際の姿勢も重要です。猫背の状態にならないように姿勢を正し、口を閉じて噛み、奥歯をきちんと使うよう心掛けて。

奥歯を失って咀嚼能力が低下すると、唾液の分泌量がぐっと減ることに。放置するのではなく、歯科クリニックで適切な処置を受けることが大切です。治療法の中でもブリッジや入れ歯の場合は、噛む力は天然歯の半分くらいといわれています。歯を失った所に人工の歯根・インプラントを入れて、歯を補うインプラント治療は、骨に固定されるので、治療後はしっかり噛むことができます。信頼のおけるクリニックに相談し、心身の健康や若々しさを保つため、奥歯をしっかりと使って唾液のパワーを得られるよう、きちんと治療を行いましょう。
(川崎豪彦)

店舗名	かわさきデンタルクリニック
電話番号	073-488-5489
Webサイト	https://www.kawasakidentalclinic.com/
住所	〒640-8451　和歌山市中573-19-403 ふじと台ステーションビルエスタシオン EAST 4階
営業時間（診療時間）	9：30～13：00、14：30～19：00 火曜日は9：30～15：00 金曜日・土曜日は18：00まで
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