口から始まる健康づくりvol.26「しっかりと噛むことが心身の健康につながる」

口周りの筋力を鍛えて誤嚥を予防
しっかりと噛めるインプラント

　皆さんは、しっかりと噛んで食事ができていますか。〝歯の健康〟は、全身の健康に多くの影響を及ぼします。

　まず、健康な歯の数が減ると、体の栄養バランスが乱れてしまいます。咀嚼（そしゃく）がしっかりとできなくなることで食べる物がやわらかい物に偏り、摂取できるミネラルやビタミンの種類が少なくなるためです。歯を失っていたり、しっかり噛むことができないままでいると、口腔周辺の筋力も衰えていきます。しわやたるみなどの表情の変化による老化はもちろん、体全体の不調の原因に。口周りや舌の筋力が低下すると、病気が引き起こされるリスクが高まるのです。

　厚生労働省の「性別にみた死因順位」では、2017年から肺炎とは別に、誤嚥性（ごえんせい）肺炎の項目が追加されています。食べ物や唾液が気管に入り、細菌が肺に入り込むことで起こる病気です。２０１８年の調査によると、この誤嚥性肺炎は、第７位。原因の一つとして、食べ物を噛む力の低下が挙げられます。加齢とともに飲み込む力は弱くなりますが、普段からきちんと噛んで食事をすることで、口腔の筋力をキープし、誤嚥を防ぐことができます。

　また、好きな食べ物が自由に食べられなくなったり、うまく話せなくなることが、ネガティブな発想につながるなど、精神に影響をきたす場合も。年をとっても、食事や会話を楽しみ、はつらつと元気でいるためには、歯の健康が非常に重要であるといえます。

　インプラントは、自分の歯と同じようにしっかりと物を噛むことができ、見た目も天然歯とほとんど見分けがつきません。入れ歯と比べて口の中の異物感を感じにくく、取り外しやケアの煩わしさがありません。費用の面で悩んでいる人もいますが、インプラントは一般的に約10年ほど持つため、長い目で見ると、決して高価すぎる選択ではありません。見た目の美しさや快適性、健康への影響をふまえて、選択肢の一つとして考えてみては。もちろん、現存している歯は大切に扱い、日々きちんとケアをしてくださいね。(川崎豪彦)

【お便り募集】
虫歯やインプラントになど、歯に関する悩みや相談を募集しています。匿名の人はペンネームも添え、はがきか封書に、〒住所、氏名、電話番号を記入して、〒640―8557(住所不要) 和歌山リビング新聞社「リビけん・口から始まる健康づくり係」へ。メール(liviken@waila.or.jp)の場合は、件名に「リビけん・口から始まる健康づくり係」と記載してください。

店舗名	かわさきデンタルクリニック
電話番号	073-488-5489
Webサイト	https://www.kawasakidentalclinic.com/
住所	〒640-8451　和歌山市中573-19-403 ふじと台ステーションビルエスタシオン EAST 4階
営業時間（診療時間）	9：30～13：00、14：30～19：00 火曜日は9：30～15：00 金曜日・土曜日は18：00まで
定休日(休診日)	日曜・祝日